Usikker helsegevinst av sprøyteutdeling
Det vitenskapelig grunnlaget er for svakt til å hevde at gratis utdeling av sprøyter forebygger overføring av HIV-smitte blant stoffmisbrukere.
Slik lyder konklusjonen i en litteraturoppsummering nylig publisert i tidsskriftet Global Drug Policy and Practice.
Bakgrunnen for arbeidet er Verdens helseorganisasjons (WHO) strategi for forbygging av HIV-smitte blant stoffmisbrukere. WHO vektlegger her betydningen av sprøyteutdeling og sprøytebytteprogrammer. Strategien er basert på en oppsummering av vitenskapelige arbeider som konkluderer med at utdeling av sprøyter reduserer risikoen for å bli HIV-smittet.
I en ny oversiktsartikkel påviser SIRUS-forsker Ellen J. Amundsen, i samarbeid med svenske kolleger, det de mener er svakheter i dette datagrunnlaget.
Flere faktorer
Den mest alvorlige mangelen er i følge Amundsen at WHO ikke har tatt hensyn til HIV-epidemiens utvikling i de periodene de aktuelle studiene ble gjennomført. Hun mener derfor at kunnskapsgrunnlaget for å si at sprøyteutdeling forebygger overføring av smitte er svakere enn hva WHO konkluderer med.
Forskerteamet sier at en effektiv forebyggingsstrategi avhenger av mer enn utdeling av rene sprøyter. Når hepatitt C er et økende problem blant narkomane i land med gratis sprøyteutdeling, bekrefter dette i følge Amundsen at kun å dele ut rene sprøyter ikke gir tilfredsstillende effekt.
Etablere klare normer
Parallelt med gratis tilgang til sprøyter mener Amundsen at det er behov for holdningsendrende tiltak blant narkomane. Informasjonsarbeid står sentralt. Utfordringen er å etablere klare normer innad i narkotikamiljøer på at sprøytedeling ikke er et alternativ. At den enkelte misbruker kjenner til og er åpen om egne smittsomme sykdommer, er i følge Amundsen også viktig for å redusere smitteoverføring.
Amundsen har i tidligere studier vist at stoffmisbrukeres kjennskap til egen HIV-status gjennom hyppig testing, og etablering av normer for sprøytedeling, kan ha spilt en betydelig rolle for den raske reduksjonen i HIV-epidemien som fant sted i Skandinavia på 80-tallet.
Les mer:
The Journal of Global Drug Policy and Practice
The Effectiveness of Needle Exchange Programmes for HIV Prevention - A Critical Review
World Health Organization
Policy and Programming Guide for HIV/AIDS Prevention and Care among Injecting Drug Users
World Health Organization
HIV/AIDS Programme
Arbeids- og Inkluderingsdepartementet
Tiltak for å redusere hiv-/hepatittsmitte